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全球老龄化负担越来越重
http://www.100kang.com 2005-2-6 19:01:55 老龄化


　　毋庸置疑，人类寿命的延长是20世纪的最好消息之一，但是，随之而来的却是人们不愿看到的结果：人口预期寿命增加，出生率持续下降，社会趋于老龄化。上世纪50年代，全球60岁以上的人口有2亿，70年代有3.07亿，而到2000年，这个数字达到了5.8亿。老年人群体的增长速度比人口增长的速度高出许多。 
　　现在，我们面对的是一个有史以来老年人所占比例最高的社会。然而，养老院，年龄歧视，医疗体系运作和退休金问题……老龄化带来了所有政府都必须承受的一系列负担。几乎没有一个国家已经准备好面对人口衰老带来的大量问题。 
 
富国 老年群体日渐重要 
 
　　医学的进步使得欧洲老年人群体日益繁荣。这个新兴的社会群体由身体健康、精力充沛、热衷于参加社会活动、有参政意识、消费型和要求维护自身权益的老年人组成。大部分专家认为，面对这个群体成员的增加，社会的管理人员尚未做出正确的应对。政治家凭直觉感到这里蕴藏着可观的选票，但不知道如何发掘。 
　　老人们已经开始自发组织起来，以让人们意识到他们的重要性。作为消费者，这些成熟的公民早就找好了自己的目标。杂志、化妆品、旅游、休闲、不动产……为数不少的行业已经开始尽心竭力地笼络65岁以上老人的心。市场专家说，迎合年轻人的需要和避免让老年阶层产生不快已经构成了一对矛盾。这种矛盾是否会引起社会的变化，使我们更加尊重老人们呢？答案不得而知。 
　　英国的大学教授艾伦·沃克撰写了一份题为《欧洲的人口老龄化》的报告。这篇报告对比了1992年到1999年间欧洲各国处理人口老龄化问题的情况，并就老年人群体的现状和未来提出了一些问题。 
　　报告突出了欧洲现在和12年前对老年问题看法的区别。例如，1992年，只有希腊和葡萄牙两国认为未来退休金会减少，到1999年，已没有一个国家对此持乐观态度。另一方面，几乎所有国家中认为最低退休年龄应当推后的人数都在增加。这些数据表明，人们对未来的退休人员社会保障体系信心不足。尽管现在可以证明一个70岁的人完全可以通过工作来养活自己，而不需要退休。 
　　同时，欧洲开始重视对老年人的“年龄歧视”问题。1992年，2/3的欧洲人认为应当专门立法同这种歧视进行斗争，尤其是在就业领域。1999年，持这种看法的人已经占到了3/4。 
　　尽管如此，调查结果显示，由年龄造成的社会问题并没有引起欧洲人的足够重视。1992年以来的历次调查中，“尚未计划”退休后生活的人的比例一直居高不下。退休并不是青壮年优先考虑的问题之一。但大部分欧洲人都是“灵活的退休政策”的拥护者。他们也赞成积极处理老龄化问题。 
　　此外，调查结果普遍显示，欧洲许多国家的人们都把进养老院当成最“差”的选择。北欧国家公民对进养老院的看法较南欧各国积极一些。但总体看来，人们已经在全欧洲范围内达成共识：由家庭来照顾老人是天经地义的。不过，众所周知，人们向来说是说，做是做。 
 
挪威 医疗“企业”不许破产 
 
　　怎样才能一劳永逸地解决医务人员费用不断增加的问题？挪威在3年以前解决了这个问题。面对社会开支的增加，议会在2001年通过了一项彻底的改革法案：将医院变成公营企业。按照这一法案，医院应独自负责管理自己的投资、人员、预算……这一改革实行时间还不久，其有效性尚待证明。但有一点是肯定的：对医院人员来说，这种自主管理是大好事。从2002年1月开始，医院院长通过召开董事会会议讨论和决定医院的管理工作。工资、投资、设备器材的购置、人员的招聘、设备维修、内部组织工作，所有这些与医院日常运转有关的问题都需交由董事们讨论。 
　　30多年以来，挪威的医院的管理权一直属于市镇。 
　　医院的开支在不断增加，但排队等待看病的现象一直没有减少，医院也一直感到人员不足。人口的老化使医疗系统受到的威胁越来越大。在这种紧急形势下，挪威决定进行医疗卫生改革，由国家重新掌握医院的监管权，同时明确规定各方的责任。全国共组成5家“医疗卫生企业”（每个这样的“企业”下辖一个地区的所有医院），经费来源于公共资金。从法律上说，这几家“企业”都是独立的。它们受到的惟一限制是：不许破产。 
 
欧洲 用经济手段解决人口老化 
　　欧洲国家老龄化现象日趋严重，这将影响欧洲大陆的经济。首先，劳动人口大量减少。若不提高就业率和生产率，劳动人口的减少将导致经济的衰退。其次，养老金给国家预算带来巨大压力。劳动人口减少的同时，他们需要赡养的人口却在增加。国家不仅要在养老金方面投入大量资金，还要在退休人员的医疗和长期赡养方面增加预算。 
　　欧洲将如何应对这种状况？一个办法是通过刺激大规模移民来增加年轻劳动人口，以此改善劳动人口和需要赡养人口比例不协调的局面。但从政治角度考虑，移民人口激增对一个国家的安全，一个民族的纯粹性会造成威胁，并不可行。另一个策略是设法提高人口出生率。资助育龄人口的办法似乎在欧洲的某些国家奏效，但无法肯定它能长期有效。 
　　人口出生率和妇女就业率均较高的北欧国家，似乎已找到了解决办法，例如创建条件更佳的幼儿园，以帮助妇女既做好工作，又能照顾子女。但很多妇女只希望平均一个家庭要两个孩子。这些措施对改变其想法无济于事。糟糕的是，有迹象表明实际上一些国家的妇女希望要孩子的数量更少。 
　　这一切表明，虽然人口老龄化是个人口问题，但它需要以经济办法来解决。提高经济增长率似乎可以解决问题，但是，劳动者个人生产率很可能在老龄化的经济中降低，因为年轻人的进取精神要更强烈。 
　　有可能采取两种经济措施。第一种是为适龄劳动人口创造更多的就业机会。去年，欧洲就业率达到了65％，55～64岁的人口就业率为42％，但和预期目标还相差甚远。提高就业率可以提高竞争力，也可以应对人口老龄化问题。第二种经济措施是通过提高退休年龄来增加劳动人口数量。然而，欧洲人趋向于提早退休以便获得国家提供的退休金，这种措施很不得人心。德国一个委员会建议将退休年龄提高到67岁，但该国的政治家们都赶忙与此项建议保持距离，避免引火烧身。 
 
拉美 养老金改革的实验室 
 
　　随着人口老龄化加剧，许多国家遇到了如何重新处理靠税收支撑起来的、耗资巨大的养老金体系问题。拉丁美洲曾经是养老金改革的实验室，从1981年开始，智利、秘鲁、阿根廷、墨西哥等国陆续完成了养老金改革的任务。 
 
　　改革效果可圈可点 
 
    世界银行的一份题为《拉美社会保险的履行情况》的最新研究报告，对拉丁美洲在养老金改革方面的尝试进行了首次全面的分析。在10年前公布的一份重要报告中，世界银行就曾提出了建立在3个“支柱”上的养老金改革模式：第一，靠税收支撑的公共保险网络；第二，强制劳动者上缴养老储备金，这部分钱通常放在劳动者个人账户上；第三，缴纳退休后备用的自愿储备金。 
　　上述报告指出，拉美在养老金改革方面的主要成绩是政府的财政状况得到了改善，依靠税收支付的负担沉重的养老金模式得到了缓解。世界银行指出，养老金改革在一些国家促进了资本市场的发展，推动了金融体系的现代化，这主要表现在改革使相关制度得到了完善、推动了风险评估等服务项目的产生等。各种新型养老基金的纯收益总体上令人满意。智利的养老金私有化在改善了资本市场和劳动力市场的同时，似乎对经济增长也起到了一些推动作用。 
 
　　低覆盖率差强人意 
 
    现在，一个重要的问题是，养老金私有化是否能为每个劳动者带来改革者所承诺的利益？在养老金私有化的绝大多数国家中，养老金体系一般只覆盖了20％的劳动者。如果覆盖面不能扩展，养老金改革从政治角度看就不能持续很久，因为它无法带来一个保护大多数人的老龄人群收入保险体系。 
 　为什么改革后的养老金体系的覆盖面如此之小？尽管养老基金的利润很高，但劳动者们却有很多理由拒绝加入。自改革之初起，过高的手续费就一直招致抱怨。承担手续费的主要是最初加入到养老金私营模式中的劳动者团体，他们还承担了私营模式的启动成本。私营养老金甚至仍摆脱不了政治风险。在一些国家中，养老基金中的大量资金被用于购买政府债券，但投资购买外国证券却受到严格的限制。在阿根廷，政府停止偿还债务使劳动者遭受了巨大损失。然而，劳动者避开私营养老基金的最重要原因，可能是它需要过多的强制性储备金。储备金上缴比例一般规定为收入的10％。如果再加上高昂的手续费，就意味着对年轻的劳动者（尤其是有子女的人）要求太多。 
 
　　现行模式尚需改进 
 
    世界银行上述报告的作者得出结论，多“支柱”型养老金模式已经“走样”。应该做更多的工作来加强第一根“支柱”，即公共保险网络，以避免老龄人群贫困化。作为第二根“支柱”的强制性养老储备金过于高昂，应该减少，从而为第三根“支柱”——目前已处于停滞状态的自愿储备金——闲置出资金，这样就能对在拉美出现的这种弱不禁风、处于卖方市场状态的养老基金注入一针非常必要的“竞争力强化剂”。长远来看，应该终止个人账户的强制性养老储备金做法。 
 
穷国 老年保障已成当务之急 
 
　　现在老龄潮也正在向发展中国家席卷。数十年之内，墨西哥及其他第三世界国家可能不知不觉地受到冲击，拉美正在迅速步入老龄社会。 
　　在智利、哥斯达黎加、墨西哥和委内瑞拉，预计2000年至2025年老年人口数量将翻一番。年轻劳动力迅速向美国移民这一事实也正在加剧人口老龄化趋势，特别是在中美洲和加勒比地区的小国。 
　　但是，与美国、欧洲和日本现有退休及医疗制度完全不同的是，许多贫穷国家甚至缺乏对年长者的最基本保护。比如墨西哥，绝大多数老年人没有养老金，近一半老年人没有医疗保险。有人担心，随着墨西哥人口老龄化，这将导致病人和穷人大大增加。 
　　在墨西哥首都的街道上，缺乏老龄保障的问题已显而易见，经常可以看到老年人在乞讨或工作。墨西哥65岁以上的男性近一半仍在工作，而美国的这个比例只有18％。 
　　在墨西哥这样的地方，还没有类似于美国退休人员协会这样的组织。年龄歧视、老年保健以及针对老龄化人口改造公共设施，这些基本上还是新的领域。 
　　华盛顿战略和国际问题研究中心全球老龄化计划主任理查德·杰克逊说：“如果现在不提高老年人的生活水平，并开始为之确定某种安全保障，那么到了2030或2040年就会发生重大人道主义危机。” 
　　拉美目前虽然还是世界上人口最年轻的地区之一，但是，医疗、营养和卫生进步已经提高了该地区的平均预期寿命，现在大约为71岁，比20世纪50年代初延长了近20岁。 
　　与此同时，生育率大大下降。迅速发展的城市化、良好的计划生育及职业妇女增加已导致拉美妇女的生育率从60年代中期平均生育约6个孩子降至今天的约2.5个。 
　　寿命延长和生育率下降的共同作用是导致全球各个地区出现老龄潮的主要原因。这在工业化国家最为明显，到本世纪中叶，发达国家65岁以上的人口比例将从今天的15％左右增加到近30％。 
　　专家们指出，大部分工业化国家早在老年人开始消耗大量国家资源之前就实现了繁荣。对大多数发展中国家来说，现在就需要与时间赛跑，发展经济，满足迅速增长的老年人口巨大的社会服务需求。 
　　显然，拉美部分地区正在以第三世界的资源水平面对着与第一世界相等水平的老龄化问题。
　　发展中国家的生育率下降意味着将来照顾年迈父母的子女越来越少，而子女赡养父母是穷国的传统安全保障。 
　　像拉美这样输出移民的地区的人口老龄化可能也会对美国产生影响。一批批新移民有助于美国维持其劳动力增长和现购现付式社会保障制度的偿付能力，但是，美国南部邻国的老龄化问题可能最终放慢就业年龄的移民流入美国。随着移民子女在美国组建自己的家庭，第三世界老年人赖以生存的国外汇款将越来越少。事实证明：富国传统的现购现付式社会保障制度难以为继。拉美这样的地区就更不用说了。
  
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