美国亚特兰大联邦上诉法院驳回了“永久植物人”特里·夏沃的父母辛德勒夫妇要给女儿插回进食管的请求，特里处于“挨饿”状态已进入第五天。
现年41岁的特里是在美国东部时间3月18日下午1时被拔去进食管的，之前15年她都是一个植物人。特里1990年2月25日因饮食失调，体内钾元素失衡，导致心脏停顿，引起脑部缺氧受损，变成了植物人。她能自己呼吸，但无法主动进食。医生确诊为“永久性植物人”，认定无任何康复可能。
特里的丈夫兼监护人迈克尔·夏沃和她的父母在拔除进食管问题上争执了7年，之前特里曾两次被法院判决拔去进食管又被接上。国会也多次介入此事，特里的命运一次又一次牵动着美国民众的神经，美国总统21日也签下了保命法案。
这一事件也再一次引起了人们对植物人和安乐死的关注。按照医生估计，正常情况下，特里会在1到2个星期内死去。
在国内（包括杭州），随着老龄化问题加剧，以及车祸等意外事故的高发，植物人屡见不鲜，几乎各大医院都有收治，安乐死成了一些人关注的话题。
永久植物人的判定标准
浙二医院危重病医学科主任崔巍（曾留德一年专门学习危重病人抢救）说：一般来说，当脑部受到一个比较大的伤害后，如心跳呼吸骤停所致的缺氧性脑病、颅脑外伤或脑卒中（中风）等，引起大脑皮层重度损害，病人陷入昏迷状态，经过积极抢救无法苏醒（但病人的脑干功能完整，能维持心跳呼吸等基本生命活动，这和脑死亡有本质区别），这种状态经过3个月以上，一般就可以判定为植物人。
这种病人对自身以及周围环境没有任何意识，仅保留基本生命形式，类似于植物，故称植物人。
“永久性植物人”不是学术上的概念，医学上称为“持续性植物状态”，上世纪70年代由国外学者提出。如果是因心跳呼吸骤停后所致的严重缺氧性脑病引起，到目前为止，国内外还没有一例苏醒的，所以这种情况通常可以判定为永久性植物人，误判的可能性非常小。特丽·夏沃就是这种类型。我们曾给一个年轻的植物人（也是心跳呼吸骤停后所致）先后做过4次核磁共振扫描，图像显示病人的大脑皮层越来越薄，同样提示这个过程是不可逆转的。如果是因颅脑外伤引起的植物人，只要他不死于肺炎等并发症，经过细致积极的治疗，病人苏醒的几率非常大，我们已经成功地救醒了很多这一类的病人。如果一个人既有颅脑外伤又有心跳呼吸骤停，判断是否为永久性植物人就要非常慎重了。
报道中称，特里·夏沃有时会睁开双眼，环顾房间，这对于一个植物人而言很正常。植物人经过三个月以上，呼吸、心跳、排泄一般趋向平稳，很多植物人可保留睡眠觉醒周期（类似于生物钟），眼睛、手等偶尔也会动，但这些都是无意识的，跟外界没有任何信息交流。举个例子，如果这时候你走近病人，她突然把手抬起来，那不是她想和你握手，只是偶然的一次抬手。植物人虽然不会主动进食，但是你把食物放进他嘴里，他会吞咽，这其实也是一种植物功能。
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